熊本・大分「阿蘇・湯布院」

秋が深まってきました。心地よい風に誘われてどんどんツーリングへ行きたくなる季節ですね。そこで今回は「セロー」をツーリング仕様にドレスアップしたアクセサリーパッケージ車「ツーリングセロー」で、九州へ。阿蘇（熊本）と湯布院（大分）へ遊びに行ってきました。2泊3日のため、バイクには前後にバッグを装着して収納力をアップ。オフロードタンクバッグにはレイングッズやマップを。2泊分の荷物は、フィールドシートバッグへ収納。ロングツーリングの必需品です。 初日は熊本空港を起点に、日本有数のワインディングロードが続く阿蘇山を走り尽くすプランです。出発しようと思ったら、うわ～大雨…。レイングッズ、早速活躍です。こんなことがあるから準備が大切ですね。雨対策をして、まず向かったのは阿蘇山。大きなカルデラが有名ですね。ちなみに阿蘇山は、連なる山の総称でひとつの山ではないんですね。いや～、勉強になります（笑）。そして雄大な風景はまさに絶景。爽快な気分になれて、ここがライダーに人気というのもわかります。草原の広がる草千里、火山灰に覆われた砂千里も通り抜け、火口西展望所へ到着～。ここは噴火口を間近に見られますが、これが大迫力。活火山の迫力に興奮しつつ阿蘇パノラマラインを満喫し、さらに阿蘇市内へ。今晩の宿は阿蘇の中心部・内牧温泉にある「旅館金時」。旅館の雰囲気って情緒があって素敵ですね。すっかり気に入っちゃいました。

2日目は、まず阿蘇外輪山の最高峰「大観峰」へ。ここではカルデラ盆地の阿蘇谷や阿蘇五岳をはじめ、くじゅう連山を一望できるはずが…あいにく今日はもやがかかっていて、絶景といわれる景色を見られませんでした。う～ん、残念。でも、スケールの大きさはばっちり感じましたよ。 その後R212、R387と山間を走っていったん九重町へ抜け、県道40号で九酔峡からやまなみハイウエイに向かいます。県道40号を走っている途中、九重町にあるお土産・食事処の「桂茶屋」で待ってましたのランチタイム。こちらは、名物の山女の塩焼き、自家製豆腐などお料理はもちろんおいしかったですが、なんといっても店員さんのオフクメイクが最高（笑）。ぜひ、実際に見てもらいたいです。また、近くには見どころがいっぱいあって、お店の両岸は2キロに渡って続く断崖絶壁の「九酔渓」（きゅうすいけい）があり、紅葉シーズンには素晴らしい景色が見られるそう。またお店のすぐ隣には、願いが叶うといわれる「天狗の滝」、そしてさらに5分ほど走ると、鳴子川渓谷にかかる日本一の人道（歩行者用）吊り橋「九重夢大吊橋」があります。もちろん渡ってきましたよ。橋の上からは「日本の滝百選」に選ばれた「震動の滝」や鳴子川渓谷のキレイな景色が見られて大満足。ここもおすすめスポットですよ。

いよいよこの旅で最も楽しみにしていた「やまなみハイウェイ」に。この道は、阿蘇の一の宮と水分峠を結ぶ県道11号。九州随一といわれるワインディングロードにワクワクです。…景色が素晴らしい！くじゅう連山の山々が間近に迫ってくるようで圧倒されます。ライダーの心をくすぐる走りがいのある道です。その後、やまなみハイウェイを抜け、目的の湯布院に到着。ご存知の通り人気の温泉スポットです。バイクを停めてまずは街を散策。純和風の旅館や、おしゃれなお店がいっぱい。レトロな街並がいいですね。2日目の宿は「由布院 いよとみ」。和モダンの素敵な旅館で天然温泉にゆっくり入ってお肌もスベスベ。旅に温泉はやっぱり欠かせません！ 最終日は人気スポット「岩下コレクション」へ。こちらは昭和のレトロアイテムやアンティーク、映画ポスターなど、様々な大衆文化財が展示されています。そして注目したいのは2階「世界のモーターサイクル歴史館」。オーナー所有の国産バイクをはじめ、世界各国のヴィンデージバイク150台が飾られています。おもちゃ箱みたいで、バイク好きはとくにたまらない場所。ぜひ立ち寄ってほしいですね。今回の旅も大充実。さて、この後は別府にも寄っていこうかな。