キャプテン・アングラーをサポートするもう一人の船頭

当たり前の話だが、ボートはエンジンを切っても停まっていてはくれない。
クルマならパーキングレンジに入れ、サイドブレーキを引けば済むのだが、潮や風の影響で流され続けるボートを一定のポイントに留めるためには、”常に動き続けて”いなければならないのだ。
シフトを入れては絶妙のタイミングでニュートラルに。再び流されはじめる寸前に、また逆方向にシフト入れる。その繰り返しである。

ボートフィッシングにおいて、魚礁などのポイントにピタリとボートを止めたい、またシーバスフィッシングなどで絶妙のアングルとレンジからストラクチャーを攻めたいといった場合、そうした作業が必要になる。
ボーターにとってはまさに腕の見せどころ。こんなおいしい仕事を他の者に任せたくはないのだが、肝心の釣りが思う存分できなくなるという悩みを抱えることになる。

そんな悩みを解決してくれるギアがいくつかある。ひとつはFSR（フィッシングサポートリモコン）だ。これはヤマハの大ヒット商品のひとつで、スパンカーを用いてボートを風に立てながら、前述したシフト操作をタイマーを使って自動で行うというもの。中型以上のフィッシングボートの多くに搭載されている。

もうひとつ、小型のボートに特にオススメしたい自動操船システムがミンコタ社製の「i-Pilot」という商品。電動モーター、いわゆる「エレキ」のヘッド部に搭載されたGPS機能からの情報を元に、自動でモーターを動かしながら、ピンポイントで船を留めたり、一度なぞった航跡を何度もそっくりそのままトレースしたりしてくれるという優れモノ。

もちろん風の強さやボートの大きさ、潮流の速度によってはコントロールが効かない事もある。それでも、船頭任せの釣りなど我慢ならないというボートアングラーにとって、これならまるで自分の分身が操船してくれるようなものと割り切れる。そこが肝心なのだ。
言うまでもなく、釣果はアングラーの腕によるのだけどね。