静岡「伊豆」

今回の目的地は静岡県伊豆半島。人気の観光スポットであるこの地は、文豪・川端康成が愛した場所でもある。彼の代表作のひとつに一高生「私」と旅芸人一座の踊子との交流を描く『伊豆の踊子』がある。その舞台を旅のルートに選んだ。旅を共にするのは、パワフルさと乗りやすさを備えたスーパースポーツバイク「ＹＺＦ-Ｒ１」。こだわり派の彼女は赤×白のストロボ外装セットでドレスアップし、文学の旅路を走り始めた。
東名沼津Ｉ.ＣからＲ４１４へ。そこから1時間強の道のりを快調に走る。そして最初に訪れたのは、川端康成がこの小説を執筆した宿として知られる湯ヶ島温泉の旅館「湯本館」。創業１００年を超える老舗旅館で小説の中でも「私」が二度目に踊子を見た場所として登場している。旅館へと入ると踊子の踊った玄関の板敷や川端康成が執筆に使った部屋など、当時の趣があちらこちらに残されていた。漂ってくる文学の薫りに旅女の秋江は「旅のつかみはＯＫ」とばかりに心躍らせながら、次の目的地へとバイクを走らせた。

湯本館から走ること数分。「浄蓮の滝」に着く。幅7ｍ、高さ25ｍの玄武岩を流れ落ちるこの滝は、日本の滝百選にも名を連ねている。また、小説にその名は出てこないが、冒頭に出てくる天城峠付近にあり、「伊豆の踊子」像が立っている。その像はバイクを停める駐車場横にあった。彼女は像をみた後、石段を下りて滝の見学へ。勢いよく流れ落ちる滝を前に「空気が清々しくて気持ちいい」と大きく深呼吸し、その場所をあとにした。

「私」が踊子たちを追いかけながら潜り抜けた旧天城トンネルが、次の目的地。石造りのトンネルはとても風情があり、中へ入ると暗くて冷んやりした空気が流れていた。そして、トンネルの先に見える出口の小さな光。「小説の中の風景と同じ体験をしている」と彼女も満足の様子でトンネルを抜け、最後の目的地へ向かう。

最後は小説の中心舞台となった湯ヶ野温泉「福田家」を訪ねた。ここの滞在中に「私」が、共同浴場から踊子が裸で手を振るのを見た場面は有名だ。玄関脇の踊子像をはじめ、川端康成が宿泊した部屋が当時と同じ状態で残されていたりと、小説の世界を堪能できる。「物語の中へタイムトリップしたみたいで楽しかった」と彼女。今回も満足の旅となったようだ。さて、次に彼女はどの作品の地を巡るのか…お楽しみに。